ด้วยความสนใจของโลกที่มุ่งความสนใจไปที่วิกฤตยูเครน เราไม่ควรแปลกใจที่ประเทศอันธพาลควรหาประโยชน์จากความขัดแย้งเพื่อพัฒนาวาระชั่วร้ายของตนเอง
ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ความมั่นคงของอังกฤษ เมื่อถูกขอให้จัดอันดับรัฐที่เป็นปรปักษ์ซึ่งคุกคามสวัสดิภาพของชาติของเรา จัดให้รัสเซียเป็นอันดับหนึ่ง ส่วนจีนตามมาเป็นอันดับสอง ภัยคุกคามอื่น ๆ เช่น ภัยคุกคามจากอิหร่านและเกาหลีเหนือ ตลอดจนความท้าทายอย่างต่อเนื่องที่นำเสนอโดยกลุ่มติดอาวุธอิสลามิสต์ ถือว่าไม่เกิดขึ้นในทันที แต่ยังคงควรค่าแก่การติดตามอย่างใกล้ชิด
ดังนั้น คำแนะนำที่ว่าสาธารณรัฐอิสลามแห่งอิหร่านในขณะนี้ถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามที่มีศักยภาพมากเป็นอันดับสองต่ออังกฤษในแวดวงความมั่นคง แสดงให้เห็นว่าเหล่าอยาตอลเลาะห์มีความก้าวหน้าเพียงใดในการพัฒนากำลังทางทหารของตน ในขณะที่ประเทศอื่น ๆ ในโลกถูกเบี่ยงเบนความสนใจจาก เหตุการณ์โศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นในยูเครน
เจ้าหน้าที่ความมั่นคงของชาติตะวันตกมีหน้าที่ต้องทบทวนการประเมินภัยคุกคามของอิหร่าน หลังจากการเปิดเผยที่น่าตกใจของผู้ตรวจสอบนิวเคลียร์ว่า อนุภาคยูเรเนียมที่มีความบริสุทธิ์สูงถึง 83.7 เปอร์เซ็นต์ ถูกค้นพบที่โรงงาน Fordow ของอิหร่าน ซึ่งสร้างลึกลงไปใต้ภูเขา เพื่อไม่ให้ตกเป็นเป้าหมายโดย การโจมตีทางอากาศของฝ่ายตะวันตก
โรงงาน Fordow ซึ่งได้รับการออกแบบโดยเฉพาะเพื่อเสริมสมรรถนะยูเรเนียมและตั้งอยู่ใกล้กับเมือง Qom อันศักดิ์สิทธิ์ สร้างขึ้นอย่างลับๆ ในช่วงปี 2000 เพื่อเป็นทางเลือกแทนโรงงาน Natanz ซึ่งทำหน้าที่คล้ายคลึงกัน ชาวอิหร่านพยายามอย่างมากที่จะปกปิดการมีอยู่ของโรงงานทั้งสองจากสหประชาชาติ ซึ่งเป็นการละเมิดพันธกรณีอย่างชัดเจนภายใต้สนธิสัญญาว่าด้วยการไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ การทำงานกับ Fordow เริ่มขึ้นไม่นานหลังจากการดำรงอยู่ของ Natanz ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะโดยกลุ่มต่อต้านในปี 2545
นิยายอีกเรื่องหนึ่งที่เตหะรานพยายามคงไว้ตลอดช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาก็คือ เตหะรานไม่มีความสนใจในการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ และกิจกรรมนิวเคลียร์ทั้งหมดมีวัตถุประสงค์เพื่อสันติ เช่น การจัดหาแหล่งพลังงานทางเลือก
หากเป็นเช่นนั้น เหตุใดจึงพบผู้ตรวจสอบที่ทำงานให้กับสำนักงานพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศที่ได้รับการสนับสนุนจากสหประชาชาติร่องรอยของยูเรเนียมที่ Fordow ซึ่งยังขาดระดับการเสริมประสิทธิภาพ 90 เปอร์เซ็นต์ที่จำเป็นสำหรับการสร้างอาวุธนิวเคลียร์?
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ผู้ตรวจสอบพบร่องรอยของยูเรเนียมเสริมสมรรถนะสูงที่โรงงานในอิหร่านโดยไม่ได้แจ้ง ก่อนข้อตกลงนิวเคลียร์กับอิหร่านที่ฝ่ายบริหารของบารัค โอบามาช่วยเจรจาในปี 2558 สาเหตุหลักของความขัดแย้งระหว่างอิหร่านและชาติตะวันตกคือการที่เตหะรานปฏิเสธที่จะอธิบายการค้นพบอนุภาคเสริมสมรรถนะในหลายพื้นที่
การค้นพบครั้งล่าสุดจะต้องยุติความเป็นไปได้ในการฟื้นฟูแผนปฏิบัติการร่วมฉบับสมบูรณ์ (JCPOA) อย่างแน่นอนข้อตกลงนิวเคลียร์ที่มีข้อบกพร่องตะวันตกหวังว่าจะจำกัดความทะเยอทะยานด้านนิวเคลียร์ของอิหร่าน การที่ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าอิหร่านอาจมีวัตถุดิบเพียงพอสำหรับหัวรบนิวเคลียร์ภายในสองสัปดาห์ หมายความว่าอังกฤษและพันธมิตรจำเป็นต้องพิจารณาอย่างจริงจังว่าจะจัดการกับภัยคุกคามที่เกิดขึ้นต่อความมั่นคงของตนอย่างไร แท้จริงแล้ว นอกเหนือจากความทะเยอทะยานด้านนิวเคลียร์แล้ว อิหร่านยังทำงานอย่างหนักเพื่อพัฒนาคลังแสงของอาวุธขีปนาวุธที่สามารถโจมตีเป้าหมายในใจกลางยุโรป
ความปรารถนาอันลึกซึ้งของอิหร่านที่ต้องการเพิ่มการเผชิญหน้ากับชาติตะวันตกให้เข้มข้นขึ้น เห็นได้ชัดจากการสนับสนุนมันทำให้รัสเซียในความขัดแย้งในยูเครน ซึ่งโดรนของอิหร่านได้มีส่วนร่วมในการโจมตีโครงสร้างพื้นฐานของยูเครนหลายครั้ง เจ้าหน้าที่ความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ เตือนว่าอิหร่านมีเป้าหมายที่จะขยายการสนับสนุนทางทหารด้วยการจัดหาขีปนาวุธ แหล่งข่าวด้านความมั่นคงได้รายงานแล้วว่าเตหะรานกำลังจัดหากระสุน จรวด และกระสุนปืนครกจำนวนมากเพื่อสนับสนุนความพยายามในสงครามของรัสเซีย
ในขณะเดียวกัน มีหลักฐานว่าอิหร่านกำลังเพิ่มกิจกรรมการก่อการร้ายในระดับต่ำมากขึ้นในยุโรป การปรากฏตัวของหน่วยจู่โจมของอิหร่านในลอนดอนทำให้ผู้วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลปิดเสียงเมื่อเร็วๆ นี้ ทำให้กลุ่มผู้ต่อต้านอิหร่านคนสำคัญต้องย้ายไปวอชิงตัน ทางการอังกฤษไม่สามารถให้ความคุ้มครองได้เพียงพอ ซึ่งเป็นข้อบ่งชี้ที่น่ากังวลถึงสภาพความพร้อมที่ย่ำแย่ของบริการรักษาความปลอดภัยของเราเพื่อจัดการกับกิจกรรมที่ชั่วร้ายของอิหร่าน
เป็นเวลานานเกินไปแล้วที่มุมมองที่โดดเด่นในไวท์ฮอลล์คือวิธีที่ดีที่สุดในการควบคุมภัยคุกคามของอิหร่านคือการรักษาการเจรจากับสิ่งที่เรียกว่า “สายกลาง” ด้วยความหวังว่าจะส่งผลให้ความสัมพันธ์กับตะวันตกดีขึ้น
สิ่งที่เกิดขึ้นคืออิหร่านมีความก้าวหน้าอย่างมากในการพัฒนาภัยคุกคามนิวเคลียร์ ตั้งแต่การจัดหายูเรเนียมเกรดอาวุธไปจนถึงการสร้างขีปนาวุธที่สามารถบรรทุกหัวรบนิวเคลียร์ได้ ความสำเร็จของการพัฒนาเหล่านี้ ยิ่งกว่านั้น ดูเหมือนว่าจะทำให้รัฐบาลมีความมั่นใจที่จะใช้ท่าทีที่แข็งกร้าวมากขึ้นต่อตะวันตก ซึ่งลักษณะการเมืองของอิหร่านที่ไม่อาจคาดเดาได้ จะต้องเป็นสาเหตุสำคัญสำหรับความกังวล
แทนที่จะไปเย้ยหยันบรรดาอยาตอลเลาะห์ ตอนนี้จำเป็นต้องคิดทบทวนครั้งใหญ่เกี่ยวกับวิธีจัดการกับอิหร่าน ซึ่งต้องตระหนักรู้ถึงระดับเจตนาที่เป็นปรปักษ์ของเตหะราน
