สหรัฐอเมริกาได้ตอบคำวิงวอนของประธานาธิบดี Volodymyr Zelenskiy สำหรับจรวดที่สามารถโจมตีแนวหน้าของความขัดแย้งที่ยาวนานเกือบหนึ่งปีกับรัสเซีย
ตอนนี้กองกำลังรัสเซียจำเป็นต้องปรับตัวหรือเผชิญกับความสูญเสียที่อาจจะเกิดขึ้น
อาวุธใหม่ที่เรียกว่า Ground Launched Small Distance Bomb (GLSDB) จะช่วยให้กองทัพของยูเครนสามารถโจมตีเป้าหมายได้ในระยะไกลเป็นสองเท่าของระยะที่จรวดเข้าถึงได้ซึ่งตอนนี้ยิงจากระบบจรวดปืนใหญ่เคลื่อนที่สูง (HIMARS) ที่จัดหาโดยสหรัฐฯ หากรวมอยู่ในแพคเกจความช่วยเหลือด้านอาวุธที่กำลังจะมีขึ้นตามที่รายงานครั้งแรกโดยสำนักข่าวรอยเตอร์ GLSDB ระยะทาง 151 กม. (94 ไมล์) จะทำให้สายส่งเสบียงทั้งหมดของรัสเซียอยู่ทางตะวันออกของประเทศในการเข้าถึง เช่นเดียวกับส่วนหนึ่งของไครเมียที่รัสเซียยึดครอง
สิ่งนี้จะบีบให้รัสเซียต้องเคลื่อนย้ายเสบียงให้ห่างจากแนวหน้ามากขึ้น ทำให้ทหารของตนอ่อนแอมากขึ้น และทำให้แผนการรุกครั้งใหม่ยุ่งยากขึ้นอย่างมาก
Andriy Zagorodnyuk อดีตรัฐมนตรีกลาโหมของยูเครนกล่าวว่า “สิ่งนี้อาจทำให้ [การโจมตีของรัสเซีย] ช้าลงอย่างมาก” “เช่นเดียวกับที่ HIMARS มีอิทธิพลอย่างมากต่อเหตุการณ์ จรวดเหล่านี้สามารถมีอิทธิพลต่อเหตุการณ์มากยิ่งขึ้น”
GLSDB เป็นระเบิดร่อนที่นำทางด้วย GPS ซึ่งสามารถเคลื่อนที่เพื่อโจมตีเป้าหมายที่เข้าถึงยาก เช่น ศูนย์บัญชาการ ผลิตร่วมกันโดย SAAB AB และ Boeing Co โดยผสมผสาน GBU-39 Small Diameter Bomb (SDB) เข้ากับ M26 Rocket Motor ซึ่งทั้งสองอย่างนี้มีอยู่ทั่วไปในสินค้าคงคลังของสหรัฐฯ
ยังไม่สามารถใช้งานร่วมกับ HIMARS ได้ แต่สหรัฐฯ จะให้เครื่องยิงจรวดรุ่นใหม่แก่ยูเครน แหล่งข่าวกล่าว GLSDB สามารถส่งมอบได้เร็วที่สุดในฤดูใบไม้ผลิปี 2023 ตามเอกสารที่ตรวจสอบโดย Reuters
เส้นอุปทานที่มีช่องโหว่
เมื่อสหรัฐฯ ส่งเครื่องยิงจรวด HIMARS เป็นครั้งแรกในเดือนมิถุนายน สหรัฐฯ ได้จัดส่งจรวดที่มีระยะยิง 77 กม. (48 ไมล์) นี่เป็นการสนับสนุนที่สำคัญสำหรับกองทัพยูเครน ทำให้สามารถทำลายกองทิ้งกระสุนและที่เก็บอาวุธของรัสเซียได้
เมื่อยูเครนมีระเบิดร่อนใหม่ ผู้เชี่ยวชาญทางทหารกล่าวว่า รัสเซียจะต้องผลักดันเสบียงของตนให้ไกลออกไปอีก
“ขณะนี้เราไม่สามารถเข้าถึงสิ่งอำนวยความสะดวกทางทหารของรัสเซียที่อยู่ห่างออกไปมากกว่า 80 กิโลเมตร” โอเล็กซานเดอร์ มูซิเยนโก นักวิเคราะห์ทางทหารของยูเครนกล่าว “หากเราสามารถเข้าถึงพวกเขาได้จนเกือบถึงชายแดนรัสเซีย หรือในไครเมียที่ถูกยึดครอง แน่นอนว่าสิ่งนี้จะลดศักยภาพการโจมตีของกองกำลังรัสเซีย”
ที่สำคัญ ในไม่ช้า ยูเครนจะสามารถเข้าถึงทุกจุดของเส้นทางบกที่ถูกยึดครองไปยังไครเมียผ่านเบอร์เดียนสค์และเมลิโทโปล นั่นจะบีบให้รัสเซียเปลี่ยนเส้นทางรถบรรทุกเสบียงของตนไปยังสะพานไครเมีย ซึ่งได้รับความเสียหายอย่างหนักจากการโจมตีเมื่อเดือนตุลาคม
“รัสเซียกำลังใช้ไครเมียเป็นฐานทัพขนาดใหญ่ เพื่อส่งกำลังเสริมสำหรับกองกำลังของตนในแนวรบด้านใต้” มูซิเยนโกกล่าว “ถ้าเรามีระยะทาง 150 กม. (อาวุธยุทโธปกรณ์) เราสามารถเข้าถึงจุดนั้นได้และขัดขวางการเชื่อมต่อด้านลอจิสติกส์กับไครเมีย”
นอกเหนือจากผลกระทบด้านลอจิสติกส์แล้ว การเพิ่มอาวุธระยะไกลเข้าไปในคลังแสงของยูเครนอาจช่วยให้ความเชื่อมั่นของรัสเซียสั่นคลอนได้
Tom Karako ผู้เชี่ยวชาญด้านอาวุธและความมั่นคงของ Center for Strategic and International Studies กล่าวว่า แม้ว่ายูเครนจะได้ประโยชน์จากอาวุธที่มีพิสัยไกลกว่า แต่ GLSDB เป็น “ขั้นตอนที่สำคัญมากในการให้ Ukrainians เข้าถึงได้นานขึ้นและทำให้รัสเซียคาดเดาได้”
ไม่มี ATACMS – ยัง
สำหรับฝ่ายบริหารของ Biden การตัดสินใจส่ง GLSDB ไปยังยูเครนแสดงถึงการก้าวไปสู่การตอบสนองความต้องการของยูเครนสำหรับขีปนาวุธทางยุทธวิธีกองทัพบก (ATACMS) พิสัย 185 ไมล์ (297 กม.) ซึ่งจนถึงตอนนี้ฝ่ายบริหารปฏิเสธที่จะจัดหาให้ เนื่องจากเกรงว่าจะรุนแรงไปกว่านี้ การเพิ่มความขัดแย้ง
ระเบิดร่อน แม้ว่าจะไม่ทรงพลังเท่า แต่ก็มีราคาถูกกว่า เล็กกว่า และวางง่ายกว่า ATACMS มาก ทำให้เหมาะสำหรับสิ่งที่ยูเครนหวังว่าจะทำให้สำเร็จ: ขัดขวางการปฏิบัติการของรัสเซียและสร้างความได้เปรียบทางยุทธวิธี
ถึงกระนั้น Karako กล่าวว่า เป็นไปได้ที่ชาวยูเครนจะได้รับอาวุธระยะไกลกว่านี้ในอนาคต
“ครั้งแล้วครั้งเล่า เราได้เห็นฝ่ายบริหารบอกว่าพวกเขาจะไปถึงจุดหนึ่ง แต่ไม่เกินนั้น” เขากล่าว “จากนั้น เมื่อสถานการณ์เลวร้ายลง พวกเขาพบว่าจำเป็นต้องเดินหน้าต่อไป”
นี่เป็นกรณีของ HIMARS ซึ่งเป็นระบบป้องกันขีปนาวุธ Patriot และในเดือนนี้ รถถัง Abrams เริ่มแรกทั้งหมดถูกจำกัดไม่ให้ยูเครนก่อนที่ฝ่ายบริหารจะลงเอยด้วยการอนุมัติการจัดส่ง
แต่สำหรับตอนนี้ โฟกัสอยู่ที่ว่าระเบิดร่อนแบบใหม่จะมาถึงยูเครนได้เร็วแค่ไหน ซาโกรอดเนียกกล่าว
“หากเร่งความเร็ว…สิ่งนี้อาจเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ในสนามรบได้อย่างมาก”
