อาชกาบัต เมืองหลวงของเติร์กเมนิสถานที่โผล่ขึ้นมาจากขอบทะเลทรายคาราคัม ซึ่งเป็นมหานครสมัยใหม่ที่ส่องประกายระยิบระยับด้วยความเย้ายวนใจที่ดูไม่เหมาะกับเอเชียกลางที่ผันผวนตามกาลเวลา อาคารหินอ่อนสีขาวด้านบนสุดขนาบข้างถนนกว้างและว่างเปล่า ขณะที่อาคารรัฐบาลหลอนประสาทตั้งตระหง่านอยู่เหนือสวนที่ตกแต่งอย่างสวยงาม
เมืองนี้เป็นแหล่งรวมพระราชวังโดมสีทองอันหรูหรา น้ำพุเบลลาจิโอ อนุสาวรีย์แสงไฟนีออน และอาคารกระทรวงของสตาลิน จากพื้นผิว เมืองคู่แข่งอาบูดาบีหรือดูไบในแง่ของความมั่งคั่งและความมั่งคั่ง ในปีพ.ศ. 2491 แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ได้กวาดล้างเมืองอาชกาบัตเกือบหมด ทำให้มีผู้เสียชีวิต ประมาณ 110,000 คน จากนั้นรัฐบาลได้สร้างอาชกาบัตขึ้นใหม่ในสไตล์โซเวียตมาตรฐาน โดยมีอาคารก่ออิฐฉาบปูนสีเทาและกลิ่นอายอาร์ตเดโค ในปี 1991 หลังจากที่สหภาพโซเวียตล่มสลาย ซาปาร์มูรัต นิยาซอฟ กลายเป็นประธานาธิบดีคนแรกของรัฐอิสระที่ตอนนี้เป็นเอกราช และนำแผนการก่อสร้างที่สำคัญมาใช้ในทันทีเพื่อนำเข้าสู่ยุคทองของเติร์กเมนิสถาน โดยสร้างอาคารที่พักอาศัยและอนุสาวรีย์ เช่น ประตูโค้งแห่งความเป็นกลาง และอินดิเพนเดนซ์พาร์ค ผลลัพธ์ที่ได้คือเมืองที่ดูใหม่เอี่ยม แต่ให้ความรู้สึกปลอดเชื้อและว่างเปล่าอย่างผิดปกติ
