ผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาวในแคลิฟอร์เนียประสบปัญหาสุขภาพจิตในอัตราที่น่าตกใจ โดยมากกว่าสามในสี่รายงานความวิตกกังวลในปีที่แล้ว มากกว่าครึ่งหนึ่งรายงานภาวะซึมเศร้า 31% ประสบการคิดฆ่าตัวตายและการทำร้ายตนเอง 16% ตามผลการสำรวจ ได้รับมอบหมายจาก California Endowment
ผู้เชี่ยวชาญระบุ ตัวเลขดังกล่าวสะท้อนถึงแนวโน้มระยะยาวของสุขภาพจิตที่แย่ลงในหมู่คนหนุ่มสาวที่ได้รับผลกระทบจากการแพร่ระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19)
การสำรวจความคิดเห็นของชาวแคลิฟอร์เนียเกือบ 800 คนที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 24 ปี ยังพบว่าคนหนุ่มสาวกำลังเผชิญกับอุปสรรคสำคัญในการขอความช่วยเหลือ โดยเกือบครึ่งหนึ่งของผู้ที่ต้องการพูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตกล่าวว่าพวกเขาไม่สามารถทำได้ และหลายคนบอกว่ามีค่าใช้จ่ายหรือขาดแคลน ของการเข้าถึงได้หยุดพวกเขา
ดร. เบนจามิน แม็กซ์เวลล์ ผู้อำนวยการชั่วคราวด้านจิตเวชศาสตร์เด็กและวัยรุ่นที่โรงพยาบาลเด็กเรดี้-ซานดิเอโก ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการสำรวจกล่าว ความท้าทายที่รายงานโดยการสำรวจความคิดเห็น “เป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง”
“ในฐานะสังคม เราได้ให้ทุนสนับสนุนด้านสุขภาพจิตไม่เพียงพอสำหรับผู้คนมานานหลายทศวรรษ และบางส่วนก็ออกมาในแบบสำรวจนี้”
แบบสำรวจเผยให้เห็นคนรุ่นที่ประสบปัญหาจากปัญหามากมาย โดย 86% บอกว่าค่าที่อยู่อาศัยเป็นปัญหาร้ายแรงหรือร้ายแรง และมากกว่าสามในสี่พูดแบบเดียวกันเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายของวิทยาลัย การขาดงานที่ได้เงินดี การไร้บ้าน การเสพยาและแอลกอฮอล์ ค่าใช้จ่ายและความพร้อมของการรักษาพยาบาล
สุขภาพจิตอยู่ในอันดับที่ต่ำกว่าค่าใช้จ่ายของที่อยู่อาศัยว่าเป็นปัญหาที่แพร่หลายสำหรับคนหนุ่มสาว โดย 82% เรียกสิ่งนี้ว่าเป็นปัญหาร้ายแรงหรือร้ายแรงมาก
เมื่อถูกขอให้เลือกคำที่อธิบายว่าพวกเขารู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับอนาคตของคนรุ่นหลัง ความรู้สึกที่โดดเด่นทั้งสองคือความไม่แน่นอนและความกังวล
“หากเราเปรียบเทียบสิ่งนี้กับสิ่งที่เราได้รับเมื่อเราพูดคุยกับ [ผู้สูงอายุ] เราไม่เห็นความกังวลในวงกว้างและความรุนแรงเท่ากันเกี่ยวกับปัญหาที่หลากหลายนี้” นักสำรวจความคิดเห็น David Metz จากบริษัทวิจัย Fairbank, Maslin กล่าว Maullin, Metz & Associates ซึ่งทำการสำรวจ “ฉันคิดว่านั่นบ่งบอกถึงภาระที่คนหนุ่มสาวรู้สึก”
การสำรวจความคิดเห็นได้รับมอบหมายจาก California Endowment ซึ่งเป็นมูลนิธิด้านสุขภาพทั่วทั้งรัฐ ในความพยายามที่จะทำความเข้าใจความท้าทายด้านสุขภาพจิตของคนหนุ่มสาวให้ดีขึ้น เงินบริจาคดังกล่าวให้ทุนแก่โครงการริเริ่มต่างๆ ในแคลิฟอร์เนียที่มีส่วนร่วมในการสนับสนุนสุขภาพจิตและประเด็นอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพ
นักข่าวและบรรณาธิการของ Times ทำงานร่วมกับมูลนิธิในคำถามเกี่ยวกับการสำรวจความคิดเห็นและตรวจสอบวิธีการล่วงหน้าของการสำรวจ
การสำรวจได้ดำเนินการในวันที่ 9-18 กันยายนโดยใช้แผงออนไลน์ เนื่องจากแผงดังกล่าวไม่ใช่ตัวอย่างตามความน่าจะเป็น ผู้สำรวจจึงไม่สามารถใช้ขอบแบบดั้งเดิมของการคำนวณข้อผิดพลาดเพื่ออธิบายความไม่แน่นอนที่ล้อมรอบผลลัพธ์ของการสำรวจใดๆ ผู้สำรวจสามารถประเมินความแม่นยำของการสำรวจด้วยการคำนวณทางสถิติที่แตกต่างกันซึ่งเรียกว่าช่วงความน่าเชื่อถือ ในแบบสำรวจนี้ ช่วงเวลานั้นจะมีจุดประมาณ 5 เปอร์เซ็นต์ในทิศทางใดทิศทางหนึ่ง
ฤดูร้อนนี้ การบริจาคช่วยเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมสุดยอดสองวันโดยมุ่งเป้าไปที่การทำงานร่วมกับคนหนุ่มสาวเพื่อหาวิธีตอบสนองต่อสิ่งที่นายพล Vivek H. Murthy ศัลยแพทย์แห่งสหรัฐฯ กล่าวว่าเป็นวิกฤตสุขภาพจิตที่เกิดขึ้นใหม่ในหมู่เยาวชน
คนหนุ่มสาวที่เข้าร่วมการสำรวจและพูดกับ The Times อธิบายว่าปัญหาสุขภาพจิตแย่ลงอย่างมากจากการแยกตัวและความเหงาระหว่างการล็อกดาวน์และการปิดโรงเรียน
Alejandra Barba วัย 20 ปี เติบโตขึ้นมาในครอบครัวที่เธอรักแต่เคร่งครัดในศาสนาและไม่ยอมรับว่าเธอเป็นเกย์ เธออายุ 11 ขวบเมื่อเธอเริ่มทำร้ายตัวเองหลังจากถูกล่วงละเมิด
เมื่อเกิดโรคระบาด เธอเป็นรุ่นพี่ในโรงเรียนมัธยมปลาย ทันใดนั้น เธอถูกบังคับให้อยู่บ้าน โดดเดี่ยวจากเพื่อนฝูงและนักวิชาการที่เธอเชี่ยวชาญและนั่นทำให้เธอมีแรงจูงใจ
“สุขภาพจิตของฉันลดลงอย่างรวดเร็ว” เธอกล่าว เธอพยายามฆ่าตัวตายสองครั้งและใช้เวลาอยู่ในสถานบำบัดรักษา ที่โรงงานแห่งหนึ่ง เธอเป็นหนึ่งในหญิงสาวเพียงคนเดียวที่มีชายวัยกลางคนและผู้สูงอายุหลายคน อาหารกินไม่ได้และมีห้องน้ำเพียงห้องเดียวโดยไม่มีล็อคประตู เธอกล่าว
ในที่สุด เธอสามารถเข้ารับการบำบัดผู้ป่วยนอกแบบเข้มข้นได้เป็นเวลาหนึ่งปี ซึ่งทำให้สุขภาพจิตของเธอดีขึ้นอย่างมาก
แต่การได้รับความช่วยเหลือนั้นใช้เวลานานเกินไป เธอกล่าว
“การเข้าถึงนักบำบัดหรือทรัพยากรที่สามารถช่วยได้นั้นยังขาดอยู่มาก” เธอกล่าว “ฉันรู้สึกเหมือนมีการจัดสรรเงินอย่างไม่ถูกต้อง มันเป็นปัญหาใหญ่”
โดยรวมแล้ว การสำรวจพบว่าผู้หญิงและผู้ที่ระบุว่าเป็น LGBTQ มีโอกาสน้อยที่จะรายงานการประเมินสุขภาพจิตในเชิงบวกอย่างมีนัยสำคัญ ผู้ชายมากกว่าครึ่งรายงานว่าสุขภาพจิตของพวกเขาดีหรือดี เมื่อเทียบกับผู้หญิงหนึ่งในสาม
5% ของผู้ตอบแบบสำรวจระบุว่าเป็นเกย์หรือเลสเบี้ยน และ 17% เป็นไบเซ็กชวล ในบรรดาคนหนุ่มสาวที่ระบุว่าเป็น LGBTQ หนึ่งในห้ารายงานว่าสุขภาพจิตของพวกเขาดีหรือดี
ผู้เข้าร่วมการสำรวจอีกคน ซึ่งอายุ 18 ปีและเข้าเรียนในวิทยาลัยชุมชนในซานดิเอโก กล่าวว่า ความโดดเดี่ยวของโรคระบาดนี้ทำให้เธอรู้สึกวิตกกังวลอย่างมาก
ปีมัธยมต้นของเธอในโรงเรียนมัธยมอยู่ห่างไกลอย่างสิ้นเชิง เธอเป็นนักเรียนที่เข้มแข็งแต่พบว่าเป็นเรื่องยากที่จะมุ่งเน้นทางออนไลน์หรือรู้สึกมีแรงจูงใจ บางวันเธอใช้เวลาหลายชั่วโมงในการเลื่อนดูวิดีโอ TikTok
ผู้เข้าร่วมการสำรวจสามสิบเปอร์เซ็นต์กล่าวว่าพวกเขารู้สึกว่าโซเชียลมีเดียส่งผลเสียต่อสุขภาพจิตของพวกเขา และผู้ที่ใช้เวลาออนไลน์มากขึ้นให้คะแนนสุขภาพจิตของพวกเขาในแง่บวกน้อยลง
“ชั้นมัธยมศึกษาตอนต้นของคุณเป็นที่ที่คุณควรมองหาวิทยาลัยและค้นหาสิ่งที่สำคัญ” เธอกล่าว “ตอนนั้นฉันดูเหมือนไม่สำคัญ”
เธอขอให้ The Times ไม่ใช้ชื่อของเธอเพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวของเธอ
เมื่อเธอกลับมาที่มหาวิทยาลัยสำหรับปีสุดท้ายของเธอ “มันเครียดและล้นหลาม” เธอกล่าว ความวิตกกังวลของเธอทำให้เธอปวดท้อง เธอจะอาเจียนบ่อยและลดน้ำหนัก
ตอนนี้เป็นน้องใหม่ในวิทยาลัย เธอพูดว่า “ความวิตกกังวลของฉันดีขึ้นมากตั้งแต่มัธยมปลาย แต่ฉันยังคงต้องดิ้นรนกับอาการ”
โรงเรียนจำเป็นต้องให้การสนับสนุนเยาวชนมากขึ้น เธอกล่าว
“ฉันรู้ว่าพวกเขามีที่ปรึกษา” เธอกล่าว แต่ “พวกเขาต้องการนักบำบัดที่โรงเรียนจริงๆ เช่น นักบำบัดเด็กที่ผ่านการรับรอง เพื่อช่วยเหลือนักเรียน”
Terra Bransfield อายุ 22 ปี นักศึกษาจาก Sonoma State University กล่าวว่าเธอมีปัญหากับรูปร่างหน้าตาและการรับประทานอาหารที่ไม่เป็นระเบียบ แต่เธอรู้สึกโชคดีที่มีครอบครัวที่คอยสนับสนุนและมีเพื่อนสนิทที่เธอรู้สึกสบายใจที่จะพูดคุยเรื่องสุขภาพจิตด้วย
เพื่อนของเธอพูดคุยอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับความท้าทายของพวกเขาด้วยภาวะซึมเศร้า ความวิตกกังวล และภาพลักษณ์ และแบ่งปันสิ่งที่พวกเขาทำเพื่อช่วยได้ เช่น การเขียนบันทึกประจำวัน
“ฉันรู้ว่าฉันได้รับการสนับสนุนและความรัก” แบรนส์ฟิลด์กล่าว “บ่อยครั้งนั่นเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุด — การรู้ว่าคุณไม่ได้อยู่คนเดียว”
แม้ว่าผู้ตอบแบบสำรวจส่วนใหญ่กล่าวว่าพวกเขาพบว่าเป็นการยากที่จะพูดคุยกับผู้อื่นเกี่ยวกับสุขภาพจิต แต่เกือบสามในสี่กล่าวว่าพวกเขาได้พูดคุยกับเพื่อนหรือครอบครัวเกี่ยวกับสุขภาพจิตหรือความเป็นอยู่ที่ดีของพวกเขา
มีผู้ตอบแบบสอบถามมากกว่า 4 ใน 10 คนพูดคุยกับนักบำบัดโรคหรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพคนอื่น ๆ เกี่ยวกับปัญหาสุขภาพจิต และ 1 ใน 4 กล่าวว่าพวกเขาต้องการพูดคุยกับมืออาชีพ แต่ไม่ได้ทำ
Bransfield กล่าวว่าเธอรู้สึกไม่มั่นใจและมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคต ปัญหาการกินของเธอดีขึ้นแล้ว แต่เธอรู้ว่าพวกเขายังคงเป็นส่วนหนึ่งของตัวตนของเธอ เธอกังวลเกี่ยวกับความมั่นคงทางการเงิน ความจำเป็นในความยุติธรรมทางสังคม และเกี่ยวกับการโจมตีสิทธิของชาว LGBTQ ผลกระทบของความเหงาที่เธอรู้สึกในช่วงล็อกดาวน์โควิด-19 นั้นยาวนาน เธอกล่าว
แต่เธอก็มีแผนใหญ่สำหรับอนาคตของเธอด้วย เธอต้องการเปิดคาเฟ่สตูดิโอเต้นรำที่จะเป็นสถานที่พบปะสังสรรค์ของชุมชน
“มีความไม่แน่นอนมากมาย และความไม่แน่นอนนั้นก็น่ากลัวจริงๆ” เธอกล่าว ในขณะเดียวกัน “คุณสามารถมองโลกในแง่ดี มีความสุข และรู้สึกดีกับมันได้”
Maxwell จาก Rady Children’s Hospital กล่าวว่าแม้ว่าผลการสำรวจจะน่าวิตก แต่เขาก็ยังรู้สึกมองโลกในแง่ดีว่าสิ่งต่างๆ จะดีขึ้นได้
“เรามีการรักษาที่ดี” เขากล่าว “เรารู้ว่ามันได้ผล เรารู้ว่าต้องทำอย่างไร เราแค่ต้องให้ผู้คนเข้าถึงการรักษาเหล่านั้น”
แคลิฟอร์เนียกำลังเคลื่อนไปในทิศทางที่ดีเมื่อพูดถึงการสนับสนุน แมกซ์เวลล์กล่าวโดยอ้างถึง .ของรัฐความพยายาม 4.7 พันล้านดอลลาร์เพื่อพัฒนาสุขภาพจิตสำหรับคนหนุ่มสาว ซึ่งเป็นไปตามที่ผู้ว่าฯ เกวิน นิวซัม กล่าวคือ “ทศวรรษแห่งความละเลย”
แผนของรัฐพยายามที่จะยกเครื่องระบบที่มีอยู่ รวมถึงการช่วยให้โรงเรียนให้การรักษาที่ดีขึ้น สร้างแพลตฟอร์มการประเมินเสมือนจริง และพัฒนาโปรแกรมป้องกันการฆ่าตัวตาย
Sarah Reyes ผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสารของ California Endowment กล่าวว่าระดับความกังวล ความวิตกกังวล และภาวะซึมเศร้าที่คนหนุ่มสาวรายงานควรเกี่ยวข้องกับทุกคน
“คุณไม่เคยคิดว่าคนหนุ่มสาวเป็นกังวล ปกติแล้วเราจะเหลือคนที่กลายเป็นสีเทา” เธอกล่าว “ดังนั้นเราจึงต้องหยุด และเราจำเป็นต้องฟังและระบุตัวตนเพื่อที่เราจะสามารถช่วยพวกเขาได้”