ผู้ร่างกฎหมายในฟลอริดาที่สนับสนุนนักวิจารณ์กฎหมายที่เป็นที่ถกเถียงกันเรียกว่า“Don’t Say Gay”ถูกตั้งข้อหาฉ้อโกงโครงการเงินกู้ของรัฐบาลกลางสำหรับธุรกิจขนาดเล็ก เจ้าหน้าที่กล่าวเมื่อวันพุธ
อัยการรัฐบาลกลางกล่าวว่าตัวแทนโจ ฮาร์ดิง วัย 35 ปี ได้มาอย่างผิดกฎหมายหรือพยายามขอสินเชื่อมากกว่า 150,000 ดอลลาร์จาก Small Business Administration ในสินเชื่อเพื่อช่วยเหลือโรคระบาด เขาถูกตั้งข้อหาฉ้อโกงทางโทรศัพท์ 2 กระทง ฟอกเงิน 2 กระทง และแจ้งความเท็จ 2 กระทง
ฮาร์ดิง จากพรรครีพับลิกัน กลายเป็นที่รู้จักไปทั่วประเทศในปีนี้จากการที่เขาสนับสนุนกฎหมายที่ห้ามการสอนเรื่องรสนิยมทางเพศและอัตลักษณ์ทางเพศตั้งแต่ชั้นอนุบาลจนถึงชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 รวมถึงเนื้อหาที่ไม่เหมาะสมกับวัย
“ฉันต้องการให้สาธารณชนและผู้มีสิทธิเลือกตั้งของฉันรู้ว่าฉันได้ชำระคืนเงินกู้เต็มจำนวนและให้ความร่วมมือกับเจ้าหน้าที่สอบสวนตามที่ร้องขอ” ฮาร์ดิงกล่าวในแถลงการณ์เป็นลายลักษณ์อักษร
ประธานสภาผู้แทนราษฎรแห่งฟลอริดาของพรรครีพับลิกันได้ถอดฮาร์ดิงออกจากการมอบหมายของคณะกรรมการในสภานิติบัญญัติเป็นการชั่วคราว
การพิจารณาคดีมีกำหนดในวันที่ 11 มกราคม
