จีนบรรลุข้อตกลงลับกับคิวบาเพื่อจัดตั้งศูนย์ดักฟังทางอิเล็กทรอนิกส์บนเกาะแห่งนี้ ซึ่งอยู่ห่างจากฟลอริดาประมาณ 100 ไมล์ (160 กม.) หนังสือพิมพ์วอลล์สตรีทเจอร์นัลระบุเมื่อวันพฤหัสบดี แต่รัฐบาลสหรัฐฯ และคิวบาแสดงท่าทีแข็งกร้าว สงสัยในรายงาน
การติดตั้งสายลับดังกล่าวจะทำให้ปักกิ่งสามารถรวบรวมการสื่อสารทางอิเล็กทรอนิกส์จากภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ ซึ่งมีฐานทัพสหรัฐฯ หลายแห่ง รวมทั้งตรวจสอบการจราจรทางเรือ หนังสือพิมพ์รายงานโดยอ้างเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่คุ้นเคยกับหน่วยข่าวกรองลับ
กองบัญชาการกลางของสหรัฐอเมริกาตั้งอยู่ในแทมปา Fort Liberty หรือชื่อเดิมคือ Fort Bragg ซึ่งเป็นฐานทัพที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ อยู่ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา
ทั้งสองประเทศได้บรรลุข้อตกลงในหลักการ เจ้าหน้าที่กล่าว โดยจีนจะจ่ายเงินให้คิวบา “หลายพันล้านดอลลาร์” เพื่ออนุญาตให้มีสถานีดักฟัง ตามรายงานของวารสาร
“เราได้เห็นรายงานแล้ว มันไม่ถูกต้อง” จอห์น เคอร์บี โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาวกล่าวกับรอยเตอร์ แต่เขาไม่ได้ระบุสิ่งที่เขาคิดว่าไม่ถูกต้อง
เขากล่าวว่า สหรัฐฯ มี “ความกังวลที่แท้จริง” เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของจีนกับคิวบา และกำลังติดตามอย่างใกล้ชิด
พลจัตวาแพทริก ไรเดอร์ โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวว่า “เราไม่ทราบว่าจีนและคิวบากำลังพัฒนาสถานีสอดแนมรูปแบบใหม่”
ในกรุงฮาวานา คาร์ลอส เฟอร์นันเดซ เดอ คอสซิโอ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศของคิวบา ปฏิเสธรายงานดังกล่าวว่า “น่ารังเกียจและไม่มีมูลความจริง” โดยระบุว่าเป็นการประดิษฐ์ของสหรัฐฯ เพื่อสร้างความชอบธรรมให้กับการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจที่มีมานานหลายทศวรรษของวอชิงตันต่อเกาะแห่งนี้ เขากล่าวว่าคิวบาปฏิเสธการมีอยู่ของกองทัพต่างชาติทั้งหมดในละตินอเมริกาและแคริบเบียน
โฆษกสถานเอกอัครราชทูตจีนประจำกรุงวอชิงตันกล่าวว่า “เราไม่ทราบเกี่ยวกับกรณีนี้ และด้วยเหตุนี้เราจึงไม่สามารถให้ความเห็นได้ในขณะนี้”
ข้อตกลงระหว่างสองคู่แข่งของสหรัฐฯ ซึ่งทั้งคู่ปกครองโดยรัฐบาลคอมมิวนิสต์ สร้างความตื่นตระหนกในคณะบริหารของประธานาธิบดีโจ ไบเดน หนังสือพิมพ์ระบุ นับเป็นภัยคุกคามครั้งใหม่ใกล้ชายฝั่งอเมริกา
วารสารระบุว่า เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับสถานที่ตั้งของสถานีรับฟังที่เสนอ หรือการก่อสร้างได้เริ่มขึ้นแล้วหรือไม่ ฉัน
ข้อตกลงที่รายงานมีขึ้นในขณะที่วอชิงตันและปักกิ่งกำลังดำเนินการเบื้องต้นเพื่อบรรเทาความตึงเครียดที่พุ่งสูงขึ้นหลังจากบอลลูนสอดแนมระดับสูงของจีนที่ต้องสงสัยว่าบินข้ามสหรัฐฯ ก่อนที่กองทัพสหรัฐฯ จะยิงมันตกนอกชายฝั่งตะวันออกในเดือนกุมภาพันธ์
นอกจากนี้ยังอาจก่อให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการเดินทางไปจีนที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุว่า รัฐมนตรีต่างประเทศ Antony Blinken กำลังวางแผนในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ก่อนหน้านี้ นักการทูตระดับสูงของวอชิงตันยกเลิกการเยือนครั้งนี้เนื่องจากเหตุการณ์บอลลูนสอดแนม
ความสัมพันธ์เสื่อมถอยลงเนื่องจากข้อพิพาทต่างๆ ตั้งแต่กิจกรรมทางทหารในทะเลจีนใต้และใกล้ไต้หวัน บันทึกด้านสิทธิมนุษยชนของปักกิ่ง และการแข่งขันด้านเทคโนโลยี
“เรามีความกังวลอย่างแท้จริงเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของจีนกับคิวบา และเรามีความกังวลตั้งแต่วันแรกของการบริหารเกี่ยวกับกิจกรรมของจีนในซีกโลกของเราและทั่วโลก” เคอร์บี โฆษกทำเนียบขาวกล่าว
‘โจมตีโดยตรง’
วุฒิสมาชิกมาร์ค วอร์เนอร์ ประธานคณะกรรมการคัดเลือกด้านข่าวกรอง และวุฒิสมาชิกมาร์โก รูบิโอ รองประธานคณะผู้พิจารณา กล่าวในแถลงการณ์ว่าพวกเขา “รู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง” จากรายงานดังกล่าว และเรียกร้องให้ฝ่ายบริหารของไบเดน “ดำเนินการเพื่อป้องกันภัยคุกคามร้ายแรงนี้ต่อ ความมั่นคงและอธิปไตยของชาติของเรา”
อดีตเจ้าหน้าที่หน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ คนหนึ่งกล่าวโดยไม่เปิดเผยชื่อว่า โพสต์ที่รับฟังจากจีนจะเป็น “เรื่องใหญ่” ซึ่งหมายถึงการขยายขีดความสามารถในการสอดแนมของปักกิ่ง และทำให้ปักกิ่งสามารถเข้าถึงสัญญาณข่าวกรองที่ไกลออกไปทางตอนเหนือของวอชิงตัน
หากมีการสร้างสถานที่ดังกล่าว ชาวจีนจะใช้คิวบา “เป็นหัวหาดในการเก็บรวบรวมเพื่อต่อต้านสหรัฐฯ” แดเนียล ฮอฟฟ์แมน อดีตเจ้าหน้าที่นอกเครื่องแบบอาวุโสของซีไอเอกล่าว
อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ มีประวัติอันยาวนานในการสอดแนมจีนในละแวกใกล้เคียงของตนเอง มีรายงานอย่างกว้างขวางว่าใช้ไต้หวันเป็นฐานรับฟังของแผ่นดินใหญ่ และบินเครื่องบินสอดแนมในทะเลจีนใต้เป็นประจำ สร้างความไม่พอใจแก่ปักกิ่ง
หัวหน้าสำนักงานความมั่นคงแห่งชาติของไต้หวันกล่าวกับรัฐสภาของเกาะในเดือนเมษายนว่า ไต้หวันกำลังดำเนินการแบ่งปันข้อมูลข่าวกรองที่เข้ารหัสตามเวลาจริงกับพันธมิตร Five Eyes ซึ่งรวมถึงสหรัฐฯ
กระแสเงินสดน่าจะได้รับการต้อนรับในคิวบา ซึ่งเศรษฐกิจกำลังตกต่ำและเกิดภาวะเงินเฟ้อ การขาดแคลนเชื้อเพลิง ผลผลิตในฟาร์มลดลง และวิกฤตเงินสดยังคงพัดพาความไม่พอใจ
ความสัมพันธ์ระหว่างวอชิงตันและฮาวานายังคงตึงเครียด เมื่อปีที่แล้ว คณะบริหารของ Biden ได้ยกเลิกข้อจำกัดบางส่วนในยุคทรัมป์เกี่ยวกับการส่งเงินและการเดินทางไปยังเกาะ แต่เจ้าหน้าที่ของคิวบาระบุว่าขั้นตอนดังกล่าวไม่เพียงพอ
ข่าวกรองเกี่ยวกับข้อตกลงถูกรวบรวมในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาและน่าเชื่อ วารสารรายงาน เจ้าหน้าที่กล่าวว่า จะอนุญาตให้จีนดำเนินการส่งสัญญาณข่าวกรอง ซึ่งรวมถึงอีเมล โทรศัพท์ และการส่งดาวเทียม
คิวบา ซึ่งเป็นศัตรูตัวฉกาจในยุคสงครามเย็นของสหรัฐอเมริกา เป็นแหล่งรวมเกมจารกรรมและสายลับมาช้านาน
วิกฤตขีปนาวุธคิวบาในปี 2505 เริ่มขึ้นหลังจากมอสโกเริ่มวางอาวุธนิวเคลียร์ของโซเวียตบนเกาะ มันยอมถอยและถอดขีปนาวุธออก แต่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นช่วงเวลาที่สหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตเข้าใกล้การเผชิญหน้าทางนิวเคลียร์มากที่สุด
โซเวียตได้ติดตั้งฐานสอดแนมบนเกาะลูร์ด ทางตอนใต้ของฮาวานาในช่วงกลางทศวรรษที่ 1960 โดยมีเสาอากาศแบบพาราโบลาที่มุ่งเป้าไปที่เพื่อนบ้านทางตอนเหนือของคิวบา ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน ได้ปิดโรงงานแห่งนี้ในช่วงต้นทศวรรษ 2000
