สหรัฐฯ ได้โจมตีรัสเซียด้วยการคว่ำบาตรอย่างกว้างขวางต่อสิ่งที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดน เรียกว่า “จุดเริ่มต้นของการรุกรานยูเครนของรัสเซีย”
“เราได้ตัดรัฐบาลรัสเซียออกจากการจัดหาเงินทุนจากตะวันตกแล้ว” นายไบเดนกล่าว
เกิดขึ้นหลังจากนักการเมืองรัสเซียอนุมัติให้ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ส่งกองกำลังไปยัง 2 ส่วนที่ถูกฝ่ายกบฏยึดครองทางตะวันออกของยูเครน
รัสเซียยอมรับภูมิภาคต่างๆ เป็นอิสระ ความเคลื่อนไหวที่ยูเครนกล่าวว่าโจมตีอธิปไตยของตน
ประเทศตะวันตกส่วนใหญ่มองว่าการกระทำนี้เป็นข้ออ้างสำหรับการบุกรุกในวงกว้าง เมื่อวันจันทร์ ปูตินได้สั่งให้ทหารเข้าไปในเขตโดเนตสค์และลู่หานสค์ ที่แยกตัวออกไป ให้ “รักษาความสงบ” ซึ่งเป็นคำอธิบายที่สหรัฐฯ เรียกว่า “ไร้สาระ”
ภาพถ่ายจากดาวเทียมในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่ามีกองทหารและอุปกรณ์ใหม่หลายกองที่กำลังปรับใช้อุปกรณ์ในรัสเซียตะวันตก และยานพาหนะมากกว่า 100 คันที่สนามบินในเบลารุสใกล้ชายแดนยูเครน ตามการระบุของบริษัทเทคโนโลยีอวกาศ Maxar ของสหรัฐฯ
กองทัพรัสเซียไม่ได้แสดงความเห็น และยังไม่ชัดเจนว่ากองทัพรัสเซียคนใดยังถูกส่งไปยังยูเครนตะวันออก
การเคลื่อนไหวดังกล่าวรวมถึงการคว่ำบาตรหนี้ต่างประเทศของรัสเซีย ซึ่งหมายความว่าประเทศไม่สามารถระดมเงินสำหรับการจัดหาเงินทุนของรัฐจากสถาบันการเงินของตะวันตกได้อีกต่อไป
สหรัฐฯ ยังลงโทษ “ชนชั้นสูง” จากรัสเซียอีกด้วย
“พวกเขาแบ่งปันผลประโยชน์ที่คอร์รัปชั่นของนโยบายเครมลิน และควรมีส่วนร่วมในความเจ็บปวดเช่นกัน” นายไบเดนกล่าว
สหรัฐฯ ได้สั่งห้ามบริษัทอเมริกันไม่ให้ติดต่อกับภูมิภาคโดเนตสค์และลูฮันสค์ในยูเครนที่ฝ่ายกบฏยึดครอง แต่มีเพียงไม่กี่บริษัทที่ทำ
สหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรปยังได้ประกาศมาตรการคว่ำบาตรต่อธนาคารและบุคคลในรัสเซียเมื่อต้นวันอังคารที่ผ่านมา
นอกจากนี้ สหรัฐฯ ยังกำลังเคลื่อนย้ายกองกำลังไปยังประเทศสมาชิกนาโต เอสโตเนีย ลัตเวีย และลิทัวเนีย ซึ่งอยู่บนหรือใกล้ชายแดนรัสเซีย เจ้าหน้าที่กล่าว
การส่งกำลังทหารใหม่จากอิตาลีเกี่ยวข้องกับทหารราบ 800 นาย พร้อมด้วยเครื่องบินขับไล่ F-35 จำนวนหนึ่งและเฮลิคอปเตอร์โจมตี 20 ลำ ซึ่งบางลำจะส่งไปยังโปแลนด์
ความพยายามทางการทูตเพื่อหลีกเลี่ยงวิกฤตยูเครนยังคงล้มเหลว และในรัสเซียเมื่อวันอังคาร ประธานาธิบดีปูตินกล่าวว่าข้อตกลงมินสค์ ซึ่งเป็นข้อตกลงสันติภาพที่มีเป้าหมายเพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งที่ยาวนานหลายปีในยูเครนตะวันออก “ไม่มีอยู่จริง”
ข้อตกลงดังกล่าว “ถูกสังหารไปนานแล้วก่อนการยอมรับสาธารณรัฐประชาชน Donbas เมื่อวานนี้” เขากล่าว โดยใช้ชื่อทางการของทั้งสองภูมิภาคทางตะวันออกของยูเครน “และไม่ใช่โดยเรา ไม่ใช่โดยตัวแทนของสาธารณรัฐเหล่านี้ แต่โดยเจ้าหน้าที่ Kyiv ในปัจจุบัน”
นายแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ปฏิบัติตามคำปราศรัยของนายไบเดน โดยประกาศว่าเขาได้ยกเลิกการประชุมตามแผนเมื่อวันพฤหัสบดีกับคู่หูรัสเซียของเขา
“ตอนนี้เราเห็นว่าการบุกรุกกำลังเริ่มต้นขึ้น และรัสเซียได้แสดงไว้อย่างชัดเจนว่าการปฏิเสธการทูตอย่างทั่วถึง มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะดำเนินการต่อในการประชุมครั้งนั้นในเวลานี้” เขากล่าว
แต่เขาเสริมว่าสหรัฐฯ จะมีส่วนร่วมกับรัสเซียหากเปลี่ยนแนวทาง
ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ของยูเครน กล่าวก่อนหน้านี้ว่า เขาจะพิจารณาตัดสัมพันธ์ทางการฑูตกับรัสเซียทั้งหมด เกี่ยวกับวิกฤตดังกล่าว
ในการปราศรัยต่อประเทศในช่วงเย็น เขากล่าวว่าเขากำลังเรียกสมาชิกสำรองทางทหารเข้ารับการฝึกอบรม แต่ยังกล่าวอีกว่ายูเครนจะยังคงดำเนินแนวทางแก้ไขทางการทูต
“ไม่จำเป็น” สำหรับการระดมกำลังทางทหารอย่างเต็มรูปแบบ นายเซเลนสกี้กล่าว
กลุ่มกบฏที่ได้รับการสนับสนุนจากรัสเซียในยูเครนตะวันออกได้เข้ายึดพื้นที่กว้างใหญ่นับตั้งแต่การต่อสู้อันดุเดือดปะทุขึ้นในปี 2014 มีผู้เสียชีวิตประมาณ 14,000 คน รวมถึงพลเรือนจำนวนมากด้วย
